子どもが腕を動かさない？｜肘内障とは？

肘内障（ちゅうないしょう）とは？

肘内障とは、幼児の肘関節の一部である「橈骨（とうこつ）頭」が、靭帯（輪状靭帯）から一時的に外れてしまうことで起こる脱臼の一種です。主に1〜5歳くらいの子どもに多く見られ、「腕を引っ張ったら動かさなくなった」というケースが典型的です。
別名「肘の亜脱臼」とも呼ばれ、関節の柔らかい幼児期特有の症状です。

原因

肘内障は、以下のような動作がきっかけで発生します。

• 手をつないで歩いていて、転びそうになった時に腕を引っ張った
• 遊んでいる時に腕を持ち上げた、ぶら下げた
• 着替えの際に袖を強く引っ張った

このような動作で、輪状靭帯が瞬間的に引き伸ばされ、橈骨頭が部分的に抜けてしまうことで発生します。

主な症状

• 腕をだらんと下げたまま動かさない
• 肘を曲げようとすると泣く
• 腫れや変形はないが、肘を触られるのを嫌がる

見た目に大きな変形がないのが特徴で、「骨折ではないのに動かさない」場合は肘内障の可能性があります。

骨折との簡単な見分け方

肘内障と骨折はどちらも「腕を動かさない」ため紛らわしいですが、以下のような違いがあります。

見分けポイント	肘内障	骨折
発生年齢	1〜5歳に多い	全年齢に起こる
原因	腕を引っ張る	転倒や強い衝撃
見た目	腫れ・変形なし	腫れ・変形・あざがある
痛みの様子	動かさなければ泣かない	安静時も痛がる
触れた時	軽く触ると平気	触れるだけで痛がる

特に腫れ・変形・強い痛みがある場合は骨折の可能性が高く、整形外科でのレントゲン検査が必要です。

整骨院・医療機関での対応

肘内障は、経験のある柔道整復師や医師による整復（せいふく）で数秒で元に戻すことができます。整復後はすぐに痛みがなくなり、子どもは腕を動かせるようになります。
ただし、初めての場合や腫れがあるときは、整形外科で骨折の有無を確認することをおすすめします。

再発予防

一度起こすと靭帯が緩みやすく、再発することがあります。以下に注意しましょう。

• 腕を強く引っ張らない
• 持ち上げるときは脇の下を支える
• 着替えはゆっくりと

成長とともに関節が安定してくるため、小学生になる頃には起きにくくなります。

まとめ

肘内障は幼児期に多い関節のズレで、見た目の異常が少ないのが特徴です。
「腕を引っ張ったあと動かさない」「腫れはないけど痛がる」場合は肘内障の可能性があります。
一方で、腫れや変形がある場合は骨折の疑いがあるため、自己判断せずに整形外科を受診しましょう。
早期対応で痛みもすぐに改善しますので、気になる場合はお早めにご相談ください。

 

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